Prop de les bombes

Víctor Torrent, a los noventa y tres años, cuenta en las páginas iniciales cómo algo que ocurrió en febrero de 1939, el día que cumplía trece años, marcó toda su vida. Un error imperdonable que le provocó un sentimiento de culpa que, a pesar de una vida dedicada a ayudar a los demás, no consigue superar. Las páginas restantes narran las circunstancias que le llevaron a tomar esa fatídica decisión que costó la vida de un hombre. Víctor se encontraba acogido en una colonia para huérfanos de guerra en Montblanc (Tarragona). El avance de las tropas franquistas hace que desaparezcan cuidadores y huérfanos. Solo quedan otros cinco niños, todos menores de doce años, y la joven cuidadora Malena. Con la llegada de un hombre en un motocarro con orden de conducirlos a otro centro en Zaragoza comienza un periplo por toda la zona cada vez más atestada de gente que huye hacia la frontera francesa. Esto les hace alterar el itinerario pues intentan refugiarse en otras colonias, que siempre encuentran abandonadas, y en las que Malena busca a su sobrina, de la que ha perdido el rastro. No les queda otra opción que intentar pasar a Francia. Desde Perpiñán Víctor será conducido a Londres donde iniciará una nueva vida.
Un periplo de veintisiete días narrado en primera persona por Víctor al final de su vida. Un viaje presidido por la incertidumbre, el cambio de destinos, la falta de alojamientos, el miedo a la columna del general Yagüe y a ser abandonados por la única persona que se responsabiliza de ellos y, sobre todo, por los bombardeos fascistas, el hambre y el frío. Una búsqueda de otras colonias: Arenys de Munt, Tossa de Mar, Figueras, la masía de los tíos de Malena… Los pocos alimentos y animales que hay en la zona son requisados para el ejército republicano, y ellos se ven obligados a buscarse la vida. La muerte de uno de los chicos tuberculoso agrandará el drama y los sumirá en la tristeza, que solo un perrillo alegra a ratos. Las sórdidas historias de los niños, de Malena, de su sobrina y del conductor del motocarro, cojo y desertor de las filas republicanas, completan el triste panorama que ofrece la narración que resulta algo repetitiva, pues se extiende en las duras condiciones de la huida masiva de republicanos a la caída de Barcelona, que son de sobra conocidas. Una novela-reportaje muy descriptiva con un vocabulario rico y expresivo que destila un profundo pesimismo.

(Resumen extraído de AMESDE. Repertorio bibliográfico 2019)